（一） 现在，如果居家吃饭，首先会问中午吃啥，米饭还是面条？吃米饭的话，配啥菜？而说是面条，就会问素还是荤臊子？而人们一说出去到哪家餐馆吃饭，首先会问这家是什么菜系的？都有什么特色菜？下馆子，菜系或菜成为人们选择的前提要素。也就是说，在家吃和在外吃，关注点会有不同。
（二）其实仔细探究，吃饭可分为果腹性与宴饮性两个层级和大类，果脯类可理解为日常生活的饮食消费；宴饮类为交际及聚会类消费。用民间话术，前者可称为日常吃饭，后者可称为交际饭局。吃饭：一顿正餐，要吃饱且吃好，主食也就是饭为先定，然后配副食也就是菜。说明饭在先，菜在后，所谓视饭配菜。
饭局：首先确定宴请类别（政务？商务？婚宴？生日宴？等等），宴请人级别、性别、籍别、爱好等等，次确定酒水等级；三确定菜系、档次、食材、厨艺、菜品特色、风味等，最后才确定主食、小吃。
说明，菜在先，饭在后。菜比饭重要。
（三）而淮河与秦岭为界的中国南北饮食差异，大致分为北方以粉食（面食）为主，果脯类（家常饮食）的饮食公式为：粉食（面食）+臊子（饺子包子只不过把臊子细化后包裹于面皮内）+汤。南方以粒食（米饭）为主，果腹类（家常饮食）的饮食公式为：粒食（米饭）+菜+羹、汤。
再细究，我们会发现，北方饮食的粉食（面食），一顿饭可以一碗打尽：面条+臊子+汤。而南方的一顿饭，标准情况下，主食米饭，至少要配一荤一素或四菜一汤。
简言之，北方一顿面食饭，相对简单，就算讲究点也可以一碗打尽，多放臊子多吃几碗成为待客最高礼仪。而粒食的一碗米饭，至少要炒几个菜。这时，人们更关心的这顿饭，到底配的是啥菜。菜成为心目中期盼的主角。多炒几个菜，食材丰富些，成为待客之道。
这种粉食与粒食的长期差异（果脯类消费），逐渐就形成了人们对饭与菜的区别认知：
北方人的饭，主要暗指粉食系列下的面食，变化很多，有面条、面片、馒头、烧饼、包子、饺子以及各类衍生品种。一句话，饭就是以不同面食形态的主食为主，关注点在主食变化。
南方人的饭，主食可能就是一碗米饭，但变化和期待的永远是菜，关注点在副食的（菜品）变化。
（四）而社会的巨大进步，已经逐渐淡化了南北方的饮食，就拿广东深圳来说，从一个万把人的小渔村，迅速发展成千万人口的移民大都市，北方人口绝对过半。但都市化的新一代移民，都已经逐渐实行了南北饮食融合的潮流，既吃米饭炒菜，也吃各类面食，周末下馆子改善或请客，还要去找不同菜系或风味的馆子，以满足饮食消费时的多元需求。
（五）我们再仔细探究，如果做为果腹，满足吃饱一顿饭，省时省事又主副食相宜营养健康，一碗特色面（臊子面、打卤面、炸酱面、锅盖面、拉面等），一碗饺子等是较优选择，比等着炒七碟子八碗一桌菜来的方便快捷。但从待客和吃好的角度，品不同食材和厨艺做的菜，又是休闲状态下的最佳选择：没谁有喜庆事或有贵客，只一碗面打发的。
所以，我们发现，随着社会经济的发展，人们生活水平的提高，社会交往的频繁，就餐时对副食（菜）的重视越来越高。而宴饮的发展，更强调副食（菜品）的丰富，乃至用“山珍海味”来做招牌，而不同地域的文化、厨艺、加工差异所形成风味，又形成所谓的菜系，这时，主食已然不如菜品重要，说是“饭局”，其实是“菜局”，而所谓的八大菜系，七个都被吃粒食米饭的南方所把持，只有一个鲁菜作为北方代表在苦苦支撑，就这还是因为鲁菜在明清时作为京菜的代表而入选。
（六）随着大旅游时代的到来，作为旅游目的地的餐饮，可根据果腹与宴饮类别的区分，把本地特色或风味饮食以及地域宴饮给游客展示，是一个战略选择。
具体说，北方饮食公式下的果腹类美食，适合做单品，因为可以作为一顿饭解决果腹。除了风味、特色，再挖掘历史和文化故事要素，努力把单品打造成爆品，用预制菜这个利器进行突围，是一个方向。比如刘一泡的羊肉泡馍（预制泡馍），就值得借鉴，不过，是否该改名叫“预制饭”？（估计市场很难接受）。
而一道菜，也可以作预制菜，但由于不能解决一顿饭，只解决一个风味，往往需要几个菜配合米饭，才能解决果腹。所以，可以以组合形态出品，比如四菜一汤作为一个组合推出。
而代表一个地域最高等级的饮食形态，是宴饮文化，简单地说就是一桌或几桌有有传承、有典故、有故事的宴，是中高端接待趋势，是展示地域文化（民族、民俗、民风、历史事件，当地名人等）最直接的也接地气的利器。而如何做到这点，有什么讲究，有什么奥密，我们将在另文论述。
